Veröffentlicht: 24. Februar 2026

Die farbenfrohe Freundschaft zwischen den Großmeistern Gestel und De Smet

Ab dem 24. April zeigt das Stedelijk Museum Alkmaar die farbenfrohe Freundschaft zwischen dem Großmeister des flämischen Expressionismus Gustave De Smet und Leo Gestel, einem der wichtigsten Erneuerer der niederländischen Kunst. Die Ausstellung zeigt, wie ihr Leben eng miteinander verwoben ist
und wie sie sich sowohl künstlerisch als auch persönlich gegenseitig beeinflussen. Eine Geschichte über
Freundschaft sowohl in hellen als auch in dunklen Lebensphasen.

Ein künstlerischer Austausch

Im Jahr 1914 flieht der flämische Künstler Gustave De Smet (1877–1943) aufgrund des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs in die Niederlande. Dort freundet er sich bald mit Leo Gestel (1881–1941) an, der ihn in der Amsterdamer Kunstwelt einführt. Dies markiert den Beginn eines intensiven künstlerischen Austauschs. De Smet verändert in dieser Zeit seinen Stil stark, beeinflusst von Gestel und den Künstlern der Bergen
Schule.

Die Künstler inspirieren sich ständig gegenseitig. De Smet übernimmt innovative Elemente aus Gestels Werk und umgekehrt lässt sich Gestel später von der Thematik und den Stilmerkmalen von De Smet beeinflussen.

Grenzenlose Freundschaft

Im Jahr 1922 trennen sich die Wege der Künstler für einige Jahre: De Smet kehrt nach Flandern zurück und Gestel begibt sich auf eine lange Reise durch Deutschland und Italien. Im Jahr 1925 ist es Gestel, der aufgrund einer Ehekrise anderswo Zuflucht sucht. Von 1925 bis 1927 hält er sich in Flandern bei De Smet auf, wo ihr künstlerischer Austausch wieder auflebt.

Die Briefe zwischen den Künstlern zeugen von einer langjährigen und tiefen Freundschaft. Diese warme und farbenfrohe Verbindung ist durch die gesamte Ausstellung spürbar. Aussagekräftige Kombinationen ihrer Werke werden durch die Korrespondenz, die sie austauschten, unterstützt. Die Ausstellung zeigt, wie die Freundschaft
ihre Kunst beeinflusst und nimmt den Besucher mit in das turbulente Leben zweier Künstler, die sich während der Höhen und Tiefen ihrer Existenz gegenseitig unterstützen.

Öffentliche Aktivitäten

Neben der Ausstellung erscheint ein umfassender, reich bebilderter Katalog, geschrieben von Gastkurator Kees van der Geer. Außerdem wurde von den Spoken-Word-Künstlern Sjaan Flikweert und Jorgen Unom eine Audiotour entwickelt. Besucher können außerdem am Schreibtisch selbst Haikus schreiben: ein ruhiger Ort, um Eindrücke in japanischer Poesie zu verarbeiten.

Praktische Informationen

Ausstellung: Gestel und De Smet – farbenfrohe Freundschaft
Zu sehen: vom 24. April 2026 bis 13. September 2026
Standort: Stedelijk Museum Alkmaar

Ermöglicht durch den Jaap Harten Fonds, den Cultuurfonds, VVNK und den
Gräfin von Bylandt Stiftung. Besonderer Dank gebührt der Phoebus Foundation